Стандарт ОРС — OLE on Process Control — созданный на базе автоматики Windows Object Linking and Embedding, исчерапал себя к середине 2000-х годов вместе с переходом Microsoft от модели COM/DCOM к модели Client/Server. OLE Automation не удовлетворяла современные требования к скорости, безопасности и надёжности связи.
Стандарт OPC UA (Unified Architecture) базируется на новой клиент-серверной платформе, которая внедрена во все современные операционные системы. Он обладает повышенной устойчивостью к потере данных в результате обрыва связи. OPC UA имеет очень высокую производительность, что позволяет передавать большие объёмы данных.
Высокая производительность позволяет создавать не только сложные, большие проекты, но и масштабируемые информационные системы для сбора разнообразных данных и хранения их в базах данных с высоким уровнем защиты, используя самые современные алгоритмы.
Спецификации OPC UA были разработаны в тесном сотрудничестве с сообществом PLCopen, что позволило учесть в информационной модели стандарты программирования ПЛК — МЭК 61131.3. С апреля 2014 года в структуре функциональных блоков появился блок OPC UA, что сделало контроллер доступным не только для Scada-системы, но и для систем типа MES, ERP.
Применение OPC UA не исключает применения драйверов для общения с оборудованием на «родном» языке. Movicon Next использует драйвера для связи по протоколам Modbus, Siemens, Rockwell, Mitsubishi, Omron, Profibus, ProfiNet, BACNet, KNX. Кроме того, есть возможность разработать драйвер для связи с новым, необычным оборудованием с помощью SDK.
Представьте себе технологическую линию, составленную из различного оборудования разных производителей, объединённую в целостную систему, позволяющую не только обмениваться данными между собой, но и предоставлять актуальную информацию в режиме реального времени системам верхнего уровня — MES, ERP, EAM.